Jaringan bek tengah, Dion Cools memeriahkan Bukit Jalil seawal minit ketujuh dan tiga gol lagi dicetak oleh Arif Aiman Hanapi (20’), Faisal Halim (42’) dan ditutup dengan sumbangan bek kiri berpengalaman, Corbin-Ong pada minit ke-61 permainan.

Seperti perlawanan lain, isu kontroversi pengadil turut mewarnai aksi sulung Pestabola Merdeka itu apabila sepakan penyerang The Blue Tiger, Lallianzuala Chhangte yang dikatakan sudah melepasi garisan gol tidak dikira oleh pengadil.

Bagi ketua pasukan kebangsaan India, Sunil Chhetri yang turut menjadi saksi kejadian kontroversi tersebut mengakui terpaksa menerima keputusan walaupun menurutnya sepakan tersebut sudah melepasi garisan gol Malaysia.

“Saya tak nak cakap pasal kontroversi tapi saya ada situ. Memang nampak ia adalah gol. Tapi perkara dah jadi. Walaupun beberapa kali saya merungut pasal gol tersebut, ia tetap sama.

“Bila saya tanya penjaga garisan, mereka cakap tak nampak gol itu melepasi garisan. Saya tak nak komen dah pasal isu kontroversi itu,” katanya kepada Majoriti ketika ditemui selepas perlawanan aksi pembukaan Pestabola Merdeka 2023.

Dalam pada itu, pemain kelab Bengaluru itu turut menambah bahawa sekiranya gol ketiga India diberikan, pastinya keputusan perlawanan akan menjadi berbeza untuk pasukannya.

Sunil juga menjadi ketua pasukan pada aksi pembukaan itu. — Facebook/FAM

Pemain berusia 39 tahun itu bagaimanapun tidak menafikan pasukannya turut melakukan kesilapan mudah terutamanya di bahagian pertahanan yang membiarkan Malaysia mudah mencetak pada gol keempat.

“Jika gol itu dikira, kami dah dapat keputusan 3-3 tapi gol keempat memang kesalahan kami. Pertahanan kami lepaskan, gol keempat itu bunuh momentum kami,” tambahnya.

Sunil turut memuji barisan pemain skuad Harimau Malaya dan dia menyifatkan bahawa tonggak barisan serangan pasukan kebangsaan sememangnya mempunyai kualiti dalam perlawanan tersebut.

Pada perlawanan berkenaan, Pan-gon memberi kepercayaan kepada penyerang Sabah FC, Darren Lok, Arif Aiman, Faisal dan penyerang sayap Johor Darul Takzim (JDT), Akhyar Rashid untuk mengemudi barisan hadapan. —Majoriti

Boleh follow media sosial Majoriti di Twitter, Facebook, Instagram dan Telegram