Baru-baru ini, Arif menjaringkan dua gol untuk JDT ketika menentang wakil kelab Thailand, BG Pathum United dalam perlawanan kumpulan I dalam Liga Juara-Juara AFC (ACL).

“Arif bukan pemain nombor 9 tetapi dia seorang pemain yang sangat mahir dan saya seronok melihatnya bermain.

“Dia mampu menjaringkan gol serta mencipta peluang untuk orang lain.

“Dia masih muda dan ada banyak masa untuk dia berkembang dan menyumbang kepada pasukan kebangsaan, saya percaya dia boleh menjaringkan lebih banyak gol untuk pasukan,” kata Safee.

Safee bagaimanapun merasakan penyerang tempatan berdepan tugas berat untuk menyerlahkan kelab mereka dan bersaing dalam pasukan kebangsaan kerana saingan sengit daripada pemain import.

“Ia benar-benar sukar untuk pasukan kebangsaan kerana terdapat kekurangan penyerang terkemuka tempatan.

“Inilah masalah yang kami hadapi kerana pemain tempatan perlu bersaing dengan pemain import untuk beraksi bersama kelab mereka.

“Pada masa ini, saya hanya boleh memikirkan Darren Lok, yang kami ada sebagai penyerang untuk pasukan kebangsaan,” katanya.

Sementara itu, Safee berharap dapat memberi inspirasi kepada ubi muda negara melalui dokumentarinya bertajuk ‘SEPULUH’.

Siri dokumentari itu, yang akan dikeluarkan secara rasmi pada 24 November di Astro Arena, mempamerkan kehidupan dan kerjaya bola sepaknya.

“Perjalanan sepanjang kerjaya saya penuh dengan pasang surut. Saya mahu kisah saya memberi inspirasi kepada generasi muda atlet.

“Saya mahu mereka tidak takut dengan kesilapan. Kegagalan menjadikan anda lebih kuat dan akhirnya akan membawa anda kepada kejayaan.

“Bagi saya, keluaran siri dokumen ini merupakan detik bersejarah dalam hidup saya,” tambah Safee.

Mengenai detik paling diingatinya, Safee berkata, meraih kemenangan Piala Suzuki AFF (kini Piala Mitsubishi AFF) pada 2010 di bawah bimbingan bekas Ketua Jurulatih, Datuk K. Rajagopal adalah kenangan paling manis.

“Bagi saya itu adalah detik terbaik saya dalam warna kebangsaan.

“Saya mempunyai persefahaman yang baik dengan rakan penyerang, Norshahrul Idlan Talaha dan pemain tengah Safiq Rahim dalam pasukan ketika itu,” kongsinya.

Safee telah memainkan peranan penting dengan menjaringkan dua gol pada perlawanan akhir pertama menentang Indonesia dan satu lagi gol pada perlawanan kedua untuk membolehkan Malaysia menang 4-2.

Bagaimanapun, Malaysia tidak pernah memenangi Piala AFF sejak itu.

Safee bagaimanapun berharap agar pasukan negara menggunakan peluang perlawanan Pestabola Merdeka nanti sebagai suntikan semangat untuk melangkah lebih jauh lagi di bawah kendalian Kim Pan-gon.

“Ini adalah persediaan yang baik untuk pasukan menghadapi negara yang kuat.

“Pasukan sedang bermain dengan baik sekarang dan pemain bermotivasi tinggi.

“Saya tidak mahu mereka berasa tekanan yang tidak wajar. Mereka cuma perlu melaksanakan strategi jurulatih dengan baik.

“Saya harap mereka dapat beraksi dengan baik terutamanya di tempat sendiri iaitu Stadium Nasional Bukit Jalil, Kuala Lumpur nanti,” ujarnya. — The Star

Boleh follow media sosial Majoriti di Twitter, Facebook, Instagram dan Telegram